蔗糖是臺灣特產，早在十七世紀，臺灣砂糖即已外銷。1900年以後，開始設立新式糖廠。第二次世界大戰結束，政府將原由日人經營的大日本、臺灣、明治及鹽水港四製糖會社合併，組成臺灣糖業股份有限公司，於民國35年5月1日成立，為經濟部所屬國營事業。

　　民國41年至53年間，臺灣砂糖出口值始終佔外銷品第一位，最高時曾佔全部外匯收入的百分之七十四。本公司每年為國家產製數億美元價值之砂糖及副產品，繳納為數可觀之各種稅捐。過去盛行種蔗年代，每年種蔗面積約十萬公頃，與各糖廠訂約之種蔗農戶約十三至十五萬戶，有效利用土地資源及擴大農村就業機會，對臺灣農村經濟發展貢獻甚大。

　　除了產品開發外，擁有龐大土地資源的台糖，也開始活化運用其龐大資產優勢，像新竹（竹南部分）、台中、台南科技園區，都是向台糖取用土地，做為孕育台灣高科技產業的重要基地。還有不少縣市政府為了繁榮地方，與台糖合作進行土地重劃、開發使用，創造了台糖、地方及民眾「多贏」的局面，是直接帶動台灣經濟進步的動力來源之一。

      為因應自由化競爭的潮流，台糖正積極準備轉為民營化，未來會將目前的8大事業部逐步規劃朝向民營化，只保留砂糖、資產和轉投資事業，透過組織內外的改革，讓台糖有機會重生，成為「台糖資產控股管理公司」。