文/葉仁炎
光復鄉是花蓮縣產糖中心，聞名花蓮糖廠於民國10年建廠在本鄉光復溪畔，至今已有90年的歷史，屬骨董級工場，也是光復鄉的地標。它與光復鄉建立濃郁情感，早年點點滴滴造福地方，促進地方繁榮，始有今日光復。
惟這一座具有悠久規模的國營事業糖廠，竟於91年4月2日上午熄爐停機，終結有80年生產砂糖，工場任其空閒，因煙囪不再冒煙，我們聞不到從工場飄揚出來的香噴噴糖味，這對光復鄉衝擊創傷至大，光復鄉何去何從？往事有不堪回首之遺憾。
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▲花蓮製糖所大和工場
從前糖廠開工需要原料甘蔗製糖，是由自營農場及收購蔗農甘蔗供應。在光復鄉種植甘蔗的面積，每年有2,000公頃以上，從植蔗至採收甘蔗運至糖廠壓榨，其過程所需人力及糖廠從業人員，有員工、季節工、包商…等，廠方要付出工資酬勞，收購蔗農糖款，資金流通活絡光復經濟，而現在榮景不再。
從前糖廠製糖時，光復鄉人口最高峰為61年時的24,000人，至91年4月製糖結束時為16,381人，而現在（101年9月）人口僅13,645人。糖廠員工最高峰時為41年的800人，至91年4月減為220人，現在僅有113人，在鄉、在廠人數的驟減，與糖廠關廠有甚大關係。
從前光復鄉人口多，糖廠有龐大貨源（甘蔗、糖蜜、砂糖）託交台鐵運輸，所以台鐵每班車次列車都有停光復車站，而現在光復鄉人口減少，糖廠不壓甘蔗製糖，台鐵也現實減少班次自強號列車停靠光復車站，光復地位不如瑞穗，每班次列車均有停靠瑞穗站。
從前糖廠在光復鄉內大農、大富自營農場種甘蔗，一片無垠蔗海，甘蔗成熟時吐穗開花蔚成蔗葉浪潮此起彼落的景觀不復見，「綠野香坡」的美麗，現在也已變成森林公園。
▲過去的大富自營農場種植大片無垠的甘蔗，現在配合政府政策，已變成森林公園的一部分（台糖資料照片）
從前糖廠開工時，各種車輛出入廠區，從田裡現場搬運原料甘蔗堆至蔗埕，甘蔗堆如山峰壯觀，而今再也看不到。
從前糖廠有公共浴室，男女有別，製糖開工時提供熱水，供應員工警眷屬洗澡外，附近村民也來洗澡，赤裸裸不分大小，而現在沒有此傳統洗澡文化，只剩點滴記憶在心頭。
從前糖廠存在是熱鬧的活潑進取，充滿生機，領導群倫的架勢，而現在變成靜寂，待機重新出發，尚好還有「糖廠冰店」吸引觀光客創造一點商機。
我們是從小住在糖廠煙囪下與甘蔗結緣數十年，實不忍甘蔗園消失，更不願糖廠關廠，如今已成過去10年，失落之感亟待補救。誠摯祝福台糖再振雄風，花糖轉型事業成功，再現實力回饋地方。
