文／嘉義區處 黃志明
嘉義鰲鼓濕地森林園區於101年11月24日上午10時正式開園，由行政院長陳冲、農委會主委陳保基、國立故宮博物院長馮明珠、台糖公司董事長胡懋麟及東石鄉長林純金等貴賓共同擊鼓，為開園活動揭開序幕。
行政院長陳冲致詞中表示，鰲鼓濕地的規劃集合了眾人的智慧，濕地對環境保育非常重要，且須以「明智使用」的方式來經營管理，展現台灣對於大自然環境的熱愛與疼惜。鰲鼓濕地森林園區是國內三大平地森林園區之一，區內有海洋、河口、沼澤、湖泊、森林、農田、紅樹林等生態多元而豐富，光是鳥類就有208種，因此成為賞鳥天堂。另二處平地森林園區分別為花蓮大農大富園區及屏東林後園區，也都是利用台糖土地打造出符合多元豐富的生態，提供民眾遊憩使用。
農委會主委陳保基表示，設置大型平地森林園區是「愛台十二建設」綠色造林計畫重要工作之一，鰲鼓濕地森林園區整體規劃勇奪2011年美國景觀建築協會的專業組分析規劃領域首獎，是台灣在世界級大賽中第一次獲得殊榮，讓台灣的濕地保育躍上國際舞台。主辦單位林務局強調，面積約1470公頃的鰲鼓濕地森林園區位，是利用平地造林成果結合台糖嘉義東石、鰲鼓農場與周邊農、漁業及社區營造等規劃建設，現已完成5公頃人工淡水濕地營造、21.5公里自行車道、1.9公里木棧道及整建東石自然生態展示館等公共設施，並把台糖舊倉庫改建成全區最高點──「觀海樓」，於此可一覽濕地全貌，成為生態旅遊的新景點。
鰲鼓濕地園區於11月24、25日一連兩天舉辦開園活動，有蔡興國、胡德夫等知名音樂家演出，並舉辦濕地攝影展及特色產業展售會等，台糖嘉義區處經理王鐘財及嘉義工會理事長鄭進昌號召二十餘位同仁共襄盛舉，熱情參與開園活動及設攤展售台糖產品，並提供甘蔗汁及薑母茶免費試喝，廣獲民眾讚許及佳評。胡董事長及魏總經理亦特前往展售攤位品嚐甘醇蔗汁的風味，同時慰勉現場工作同仁辛勞。
鰲鼓濕地園區前身為台糖海埔地墾殖處，從草創時期蓽路藍縷，經台糖公司人員長期以來的管理維護，保留下豐沛可觀的重要環境資源，至今規劃成為國際級的觀光休閒生態園區；「鰲翔展翼、鼓舞高飛」，相信是眾所期盼樂見的願景實現。
