文∣中彰區處 謝欣靜
溪湖糖廠自91年起停止製糖後，便開始轉型為觀光園區，園區內擁有許多珍貴的糖業文化遺跡，如製糖工場、製糖工場附屬設施、五分車與不同時期的代表車廂、鐵道運行道具等，為使豐富內涵的糖業文化能更加平易近人，導覽解說因而誕生。於預約導覽過程中，一線人員須事先確認團體之背景資訊及有興趣之主題，針對導覽主題與內容，導覽員也要適時的加入一些小彩蛋，例如生活化的小故事、小獎品等，其中我們也將專屬於溪湖糖廠的「煙囪的故事」，放入了導覽活動中。
溪湖地標－大煙囪
溪湖糖廠自大正8年（1919年）創立，距今已逾百年的歷史，而專屬於溪湖小鎮的精神地標－製糖工場大煙囪，經歷了第二次世界大戰的洗禮與製糖產業的興衰，如今仍屹立不搖，而當我們仔細觀察時，又可以發現我們的煙囪特別的不一樣。煙囪長度約三分之二的上半部穿上了鐵衣，為什麼我們要幫煙囪穿上鐵衣呢？是因為煙囪怕冷嗎？還是煙囪受傷了要幫它戴上護具？其實早在52年時，我們的大煙囪耐用年限就已經到期，經過多年來的風蝕與化學變化，煙囪的頂部開始劣化碎落水泥塊，維修勢在必行，但如果要整座煙囪敲掉重建，製糖工場將無法繼續運作，一整年的製糖時機肯定會付諸流水，且敲掉重建成本當時粗估至少要1,800萬元。在眾人苦思過程中，幸好有位機械股股長黃重川，嘗試將水泥碎塊送去檢驗強度，發現強度仍相當足夠，內部耐火磚也還能繼續使用，慶幸日治時代的真材實料，大煙囪得以逃過被拆掉的命運，同時黃重川構想於水泥外側加強防護，最後正式於83年進行修復，也就是現在煙囪包鐵皮的由來了。
包鐵皮的大工程
此次的煙囪包鐵皮工程除了成為後繼數個糖廠仿效的模範，也替糖廠省下重建煙囪的經費，包鐵皮的工程僅花費400多萬元，並且使得製糖工場不必停工，繼續創造製糖產量的佳績。在修理煙囪工程之外，也有著修理工人的小故事，我們都知道煙囪修理工人相當的辛苦，需要長時間的高空作業，也因為爬上煙囪要花費相當多的時間，因此我們也常見到修理工人直接在煙囪上吃午餐，如果修理工人想上廁所的時候該怎麼辦呢？要爬下煙囪要花費許多時間，因此修理工人往往就在半空中解決，至於要如何解決，這裡就留一點想像空間給大家囉。
文物館超有料
除了煙囪的故事外，溪湖糖廠還存在著許多有趣的小故事，例如製糖工場裡的維修趣事、五分車的長途載運甘蔗過程、鐵道維修與知識、糖廠的附屬設施防空洞與副產品蔗板工場等。其中在我們的文物館中，有著許多的今昔對比的老照片與古物，新世代年輕人無法想像體會的場景，老照片能娓娓道出古老的故事。例如照片場景是位於糖廠隔壁的日本員工子女附屬小學湖南國小，一張是日本小學童開心地在廣場上打野球、追逐；畫面一轉，相片是第二次世界大戰時期，廣場不再用來進行體育活動，取而代之的是學童得在熾熱的陽光下種植作物，並且協助準備戰時物資，在同樣的地點，對比的心情，這些都是代表著歷史足跡，著實令人記憶深刻。走入糖廠中，有時不經意的抬頭仰望，在某個角落或許你也會發現許多驚奇的遺跡，在溪湖糖廠這裡都有屬於他們的專屬故事，等待著我們去發掘，歡迎大家一同來沉浸於趣味的糖業故事裡。
