文、圖／Steven Hsu
自 2008 年 12 月中旬進入台糖精緻農業事業部服務，17 年的時光和許多老前輩比較起來不是很長，但在公司國外單位服務的時間也 10 年有餘，相當於至目前為止超過一半的時間是在海外服務。年輕時候也因外交替代役而在加勒比海地區待了一年，再加上出國研習等零零總總的日子，這輩子大約四天有一天就不在臺灣（笑）...。
海外銷售通路與合作關係
精農事業部是以蝴蝶蘭苗為外銷導向為主的產業，因自身曾參與農委會（農業部前身）外銷旗艦農產品核心技術整合套裝與加值運用，對於相關作業流程並不陌生，工作上也相對適應順利。
而事業部在海外的工作，主要是接手臺灣外銷的蘭苗，於當地培養開花，藉由台糖自有的通路及花卉拍賣市場進行產品的銷售。其通路不論是加拿大 BC 省的 Save on Foods（Overwaitea 集團）或美國加州的 Trader Joe’s，均是當地無人不知無人不曉的零售商，除了是重要的客戶也是珍貴的無形價值。這些通路與台糖海外駐點人員長期有所來往，建立共同成長的合作默契，這羈絆亦為新進競爭者難以切入的關鍵。
公司海外據點派駐人員不多，目前精農海外每個據點僅外派兩名員工，常常扮演校長兼撞鐘的角色。此二人總理當地所有事務，於當地聘請員工少則 20 來位，多則近百人都有，除了要符合臺灣公司內控還要遵循當地法規，常常是不經一事不長一智。尤其加拿大只會英文不會法文還沒關係，但在美國農業這個產業來說，主要從事的均是墨西哥裔員工為主，公司內部有許多員工是不會英文的，因此多少得學點西班牙文，除能做簡單溝通外，多少也能拉近與員工的距離。
海內外節日與時差
此外，與臺灣的節日與時差亦是一項海內外兩邊需相互配合的挑戰。國外沒有農曆新年，只能眼巴巴地看著臺灣放假，而國外有些臺灣沒有的假日，偶會接到臺灣催促要求的資料仍需配合盡力完成。
時差方面，因據點目前都在北美西岸，還稍微好調整一點。與事業部進行會議多是臺灣早上 8 點半，通常是美西下午 4 點半或 5 點半——臺灣是道早安開始，而北美西岸的我則是跟大家道晚安結束一天的工作。
外派生活甘與苦
首度外派至美國加州大約是入職 4 年後，起初生活就像留學生一樣從零開始。如同臺灣大都會以外的地區，沒有車就是沒有腳。加州直至今日仍不像美國其他州可憑臺灣駕照經認證後換取，因此必須重新考取駕照。但也因這段過程，培養我正確的駕駛觀念與習慣。後續外派至加拿大 BC 省服務時，也免去臺灣代表處公證等麻煩手續，能夠當天於 ICBC（BC 省駕照監理單位）換照直接上路。
在美國加州第一任期結束曾短暫返回臺灣半年，後續前往加拿大服務，歷經 COVID-19 期間再返美國加州。這約莫 10 年間，公司雖不若民營企業對外派同仁家眷的考量，致有經濟考量下多數同仁多半單身赴任。好在憑藉近年網路技術的發達普及，倒也不像以往年代那麼不便聯絡。
我買了輛車，好讓我在外派期間的閒暇時，能在廣大的北美大陸 Road Trip。喜歡到處走走和拍照的我，即便沒有網路也不至於過著「好山好水好無聊」的生活，體驗了許多臺灣不曾體驗的活動與四季風情，生活有甘有苦。
加拿大連鎖超市Save on Foods的肯定
