文/秘書處 蕭光宏、圖/本刊資料照
若說糖鐵最值得傳頌的故事之一，當屬2007年台糖346機車頭的復駛。
1977年因鐵路全面柴油內燃化，346俗稱「黑頭仔」的蒸汽機車頭隨之除役，自此只能停駐在溪湖糖廠的一隅，像銅像似的供人瞻仰。
千禧年後，臺灣興起復古情懷，有人倡議好想再看「黑頭仔」的黑煙囪吹出白煙，再拉出響徹廠區的笛聲；然而停機廿餘年，再談復出，可不是除除鏽斑、點點機油那麼簡單，超過10萬件的零件，只能先尋346使用手冊或同款圖籍，再找老師傅回巢確認可以先拆後拼，才有2007年的復駛成功。
那個時候沒有AI可先行掃描、透視，再如電影鋼鐵人般，於電腦投映下測試組裝、紀錄路徑，全憑老師傅的記憶與傻勁，一股腦只想看到「黑頭仔」氣宇軒昂在軌道上，傲視所有的五分車輛，就是這樣的執念，讓346這個阿公級的超級機車頭，終於回到曾經載蔗無數的線路，同樣的車輪滑動在同樣的軌道，所有人無不興奮、無不喝采。
2024年為了安全起見，346再度進廠維修，想為台糖成立80周年的特別日子，再度老驥伏櫪，如今修復成功，老而彌堅，成為台糖80歲暖壽最大的亮點，並於2025年10月24日正式復駛開航，這是全臺唯一還在服役的蒸汽火車，搭乘班表可洽中彰區處，為了迎接台糖80，也備有多項優惠，歡迎大家共同見證「黑頭仔」於1948年誕生後，最不朽的傳奇。
