封面故事－特搜糖廠樹-淡粉紅櫻花雪　南洋櫻花現台糖總部

文／台糖研究所　孫世欽

時序進入3月，總管理處區園近來陸續有南洋櫻、木棉、黃花風鈴木、羊蹄甲綻放，爭奇鬥豔好不熱鬧。隨著近日溫度下降，園區的兩株南洋櫻均已盛開，繁葉落盡，粉嫩的花朵開滿樹梢時，遠遠看彷彿置身於櫻花國度。綻放的花朵粉紅色花瓣不斷飄落地面，粉紅花雨的美景讓人驚艷。

在少見櫻花的南台灣，櫻樹多半種植在海拔較高的山間，如阿里山便是其一。你可能好奇，天氣暖熱的園區何以會有櫻花的蹤跡？其實南洋櫻並非薔薇科櫻花，是蝶形花科南洋櫻屬半落葉喬木，植株可長到8~10公尺，原產熱帶美洲，冬季會落葉，春來花先葉開或花葉齊萌，就因盛開時淡粉紅花朵活似櫻花開滿樹，因而贏得「南洋櫻」名號。

1930年代來台日本人為了一解思鄉之愁特地從熱帶美洲地區引進，每每春季開花期一到落英繽紛，好似日本櫻花雪。在烏山頭水庫、澄清湖、新營的南瀛綠都心公園也能見到。

台糖總公司花現淡粉紅的櫻花雪