文/吳亞璇
走過117年歲月的橋頭糖廠,為台灣第一座新式製糖廠,見證台灣產業工業化及現代化的變遷。1999年完成最後一次壓榨任務後,具有深厚歷史文化與豐富自然生態的橋頭糖廠,逐步轉型為文化保存、文化創意產業及環境教育的發展基地。卸下了製糖任務,今日的橋頭糖廠走向多元發展,於2006年成立台灣糖業博物館。2008年橋頭糖廠登錄為文化景觀,並有11處古蹟(廠長宿舍、副廠長宿舍、社宅事務所、俱樂部、黑銅聖觀音像及基座、原理髮部、第一工廠遺址牆等)。
橋頭糖廠的古蹟、設施、倉庫與宿舍,經過修復後,除了作為展示空間,也開放給影視業者作為拍攝場景,如獲得金馬獎肯定的電影《血觀音》,即是在此拍攝。此外,倉庫、宿舍區進駐有百世新天地、十鼓橋糖、漢閣文創、台二藝工坊、白屋等文創業者;其中,以數位文創為主的「百世新天地」最受人矚目,融合教育於科技、娛樂,打造「遊戲化學習」之場域,提供民眾最新穎有趣的學習途徑及體驗VR科技。
107年7月,橋頭糖廠取得環境教育場所認證,藉由教育課程的實地參訪、與古蹟本體面對面,瞭解糖廠製糖的獨特時空背景,加深民眾對文物古蹟保存的重視;同時,廠區透過調查、復育老樹,結合環境教育課程的老樹測齡活動,讓民眾認識樹木與環境,瞭解人與生態密不可分的關係。此外,糖廠還保留工廠停閉後或古蹟修復後留下的物料,將其再利用作為修復古蹟、或是轉化成為廠區藝術作品循環再利用。
見證台灣產業工業化及現代化變遷的橋頭糖廠,持續與時代並進、展望未來,期望糖廠的多重身分與各項設施規劃能滿足民眾的多樣需求,吸引更多民眾來到橋頭糖廠,與台糖公司攜手守護文化及環境。