文/陳昱之 圖/楊綠洲
花蓮糖廠於民國91年正式結束製糖,過去製糖工場成功抵擋住無情戰火,如今卻抵禦不住經濟所帶來的重創,在加入WTO後,台灣糖業逐漸式微,不再運作的花糖煙囪,好似吹著糖廠員工與光復鄉民的落寞與哀愁。
結束製糖產業後,擁有百年歷史的糖廠,逐步轉型成休閒為主的觀光糖廠,並將園區規畫、劃分為生活、工作區域,機能完善,在98年園區為保留過去生活與歷史的回憶情感,努力爭取文資局補助計畫與公司經費的挹注,將廠區修復再利用,其中以日式宿舍聚落群最具亮點,依據台灣總督府大正11年頒佈「官舍建築標準」,園區裡的日式建築為判任官官舍,甲種約25坪,分配給課長、主任級眷屬住宿;乙種約20坪,分配給專技工程師或副主任級眷屬住宿;丙種約16坪,分配給股長、工程師級眷屬住宿;丁種約13坪,分配給一般職員級眷屬入住。
日式宿舍修建後非常舒適,可供住宿對外營運計42間,並於100年取得旅館營業執照,105年取得觀光局三星級標章,旅館經營理念走向環保永續、文化與慢活空間,搭配專業導覽解說團隊,聽著老員工真切談著過去製糖期的甜蜜點滴。
現在花蓮觀光糖廠更發展多項深具教育意涵的互動課程,如製糖DIY,重現當時製糖的情境,從甘蔗壓榨到黑糖的成品,都能嗅到那份香甜滋味與大人小孩們的呵呵笑聲。園區導覽也可預約參觀工廠、文物館,還有全台唯一保存的生物防治技術-寄生蜂。未來花蓮觀光糖廠更期待融入環境教育與食農教育元素,期望予以遊客具有意義的樂活體驗。